Kostenloses WLAN finden: Hotspot-Apps und sicher surfen

Das Datenvolumen ist fast leer, der Monat aber noch lang? Dann ist ein kostenloses WLAN Gold wert. In Deutschland, Österreich und der Schweiz gibt es inzwischen viele öffentliche Hotspots: in Innenstädten, Bahnhöfen, Zügen, Rathäusern, Cafés und sogar an Bushaltestellen.

Das Problem: Du musst sie erst finden. Und nicht jedes offene Netz ist harmlos. In einem öffentlichen WLAN surfen oft Dutzende Fremde mit, und nicht immer steckt hinter dem Netzwerknamen auch der, der draufsteht.

In diesem Ratgeber zeigen wir dir, wo du seriöses Gratis-WLAN findest, welche Apps beim Suchen helfen und mit welchen einfachen Einstellungen du dich in offenen Netzen schützt.

Öffentliche WLAN-Netze von Städten und Ländern

Viele Kommunen und Bundesländer betreiben eigene kostenlose Netze. Sie sind meist die seriöseste Wahl, weil klar ist, wer dahintersteht.

BayernWLAN

Bayern hat mit BayernWLAN eines der größten öffentlichen Netze in Europa aufgebaut. Laut bayerischem Finanzministerium wurden Anfang 2025 mehr als 50.000 Hotspots erreicht. Du findest sie an Rathäusern, Touristenzielen, Bahnhöfen, auf Schiffen, in Bussen und an Haltestellen.

Das Netz heißt auf deinem Handy @BayernWLAN. Die Nutzung ist kostenlos, du bestätigst nur einmal die Nutzungsbedingungen im Browser. Eine Karte der Standorte findest du auf der offiziellen Website von BayernWLAN.

Städte-WLAN und WiFi4EU

Auch viele andere Städte bieten Gratis-WLAN an, oft rund um Marktplatz, Fußgängerzone oder Bahnhof. Die Netze heißen meist nach der Stadt. Ein Blick auf die Website deiner Stadt lohnt sich.

Die EU hat mit dem Programm WiFi4EU zahlreiche Gemeinden beim Aufbau öffentlicher Hotspots unterstützt. Diese Netze erkennst du am Namen „WiFi4EU“.

Freifunk

Freifunk ist eine ehrenamtliche Initiative. Privatleute, Vereine und Geschäfte stellen einen Teil ihres Internetanschlusses über spezielle Router offen zur Verfügung. Die Netze heißen meist „Freifunk“ oder tragen den Namen der örtlichen Community. Karten der Standorte veröffentlichen die regionalen Gruppen auf ihren Websites.

WLAN im Zug und am Bahnhof

Die Deutsche Bahn bietet in ICE-Zügen kostenloses WLAN unter dem Namen WIFIonICE an, dazu an vielen größeren Bahnhöfen. In Österreich gibt es in vielen Zügen der ÖBB ebenfalls Gratis-WLAN, in der Schweiz an zahlreichen SBB-Bahnhöfen.

Rechne im Zug mit schwankender Geschwindigkeit. Das Netz hängt am Mobilfunk entlang der Strecke. Für Nachrichten und E-Mails reicht es meist, für Videos in hoher Qualität oft nicht.

Telekom-Hotspots: für viele Kunden schon inklusive

Die Telekom betreibt in Deutschland ein großes Netz an HotSpots, etwa in Cafés, Hotels und an Bahnhöfen. In vielen MagentaMobil-Tarifen ist eine HotSpot Flat bereits enthalten, du nutzt sie also ohne Aufpreis.

Unterstützt ein Hotspot die automatische Anmeldung, erkennst du das am Netzwerknamen Telekom_SIM. Dein Handy meldet sich dann über die SIM-Karte an, ohne dass du Zugangsdaten eingeben musst. Ob dein Tarif die Flat enthält, siehst du in deinen Vertragsunterlagen oder in der MeinMagenta-App.

Die frühere Telekom-Connect-App, die sich automatisch in Hotspots einwählte, wurde eingestellt. Wer noch Anleitungen dazu findet, liest veraltete Tipps.

Auch andere Anbieter haben Hotspots. Schau in deinen Vertrag oder frag bei deinem Anbieter nach, ob dein Tarif etwas Ähnliches enthält.

Hotspot-Apps: WiFi Map, Instabridge und Co.

Neben den offiziellen Netzen gibt es Apps, die WLAN-Hotspots auf einer Karte zeigen. Die Daten stammen meist von den Nutzern selbst.

• WiFi Map zeigt Hotspots weltweit auf einer Karte, oft mit Hinweisen, die andere Nutzer hinterlassen haben. Die App bietet eine kostenlose Version und ein kostenpflichtiges Upgrade, etwa für Offline-Karten.
• Instabridge hat nach eigenen Angaben über 20 Millionen WLAN-Netze gesammelt und bietet eine Offline-Karte. Die App wird regelmäßig aktualisiert und enthält inzwischen weitere Funktionen wie einen eigenen Browser und eSIM-Angebote.

Ein wichtiger Hinweis: Solche Apps listen teilweise auch Passwörter von Netzen, die Nutzer geteilt haben. Nutze nur Netze, bei denen der Betreiber das ausdrücklich erlaubt, etwa das Café, in dem du gerade sitzt. Und lies vor der Installation, welche Berechtigungen die App verlangt.

Die wichtigsten Optionen im Vergleich

Angebot	Wo	Kosten	Anmeldung	Seriosität
BayernWLAN	Ganz Bayern, über 50.000 Hotspots	Kostenlos	Nutzungsbedingungen bestätigen	Staatlich betrieben
Städte-WLAN / WiFi4EU	Innenstädte, Rathäuser	Kostenlos	Meist Startseite im Browser	Kommunal betrieben
Freifunk	Verteilt, je nach Community	Kostenlos	Meist keine	Ehrenamtlich
WIFIonICE	ICE-Züge der DB	Kostenlos	Startseite im Browser	Bahn betrieben
Telekom HotSpot	Cafés, Hotels, Bahnhöfe	In vielen MagentaMobil-Tarifen inklusive	Automatisch per SIM („Telekom_SIM“)	Netzbetreiber
Hotspot-Karten-Apps	Weltweit	Kostenlos, teils mit Bezahlversion	Unterschiedlich	Nutzerdaten, prüfen

So surfst du in offenen Netzen sicher

Ein offenes WLAN ist bequem, aber du teilst es mit Fremden. Die gute Nachricht: Die meisten Websites und Apps verschlüsseln ihre Verbindungen heute ohnehin. Trotzdem helfen ein paar Grundregeln.

1. Achte auf den richtigen Netzwerknamen. Betrüger stellen manchmal Hotspots mit ähnlichen Namen auf, etwa „Free_Bahnhof_WiFi“. Frag im Zweifel nach, wie das echte Netz heißt.
2. Keine sensiblen Dinge ohne Schutz. Online-Banking oder das Ändern von Passwörtern erledigst du besser über mobile Daten.
3. Automatisches Verbinden abschalten. Sonst hängt sich dein Handy später unbemerkt in Netze mit dem gleichen Namen ein. Auf dem iPhone tippst du im WLAN-Menü auf das „i“ neben dem Netz, bei Android auf das Zahnrad.
4. Freigaben ausschalten. AirDrop sollte auf „Nur Kontakte“ oder „Empfangen aus“ stehen, bei Android die Freigabe für „Alle“ ebenfalls deaktiviert sein.
5. Updates installieren. Aktuelle Systemversionen schließen bekannte Sicherheitslücken.

Braucht man ein VPN?

Ein VPN verschlüsselt deinen gesamten Datenverkehr zwischen Handy und dem VPN-Server. Im offenen WLAN sieht dann niemand im selben Netz, welche Seiten du aufrufst. Das ist ein sinnvoller Zusatzschutz, gerade wenn du oft in Cafés oder Hotels arbeitest.

Achte bei der Auswahl auf einen seriösen Anbieter mit klarer Datenschutzerklärung. Gerade bei kostenlosen VPN-Apps ist Vorsicht angebracht, denn irgendwie müssen sie sich finanzieren. Proton VPN aus der Schweiz bietet eine kostenlose Version ohne Werbung, allerdings mit weniger Serverstandorten. Wer iCloud+ nutzt, kann auf dem iPhone außerdem das iCloud Private Relay aktivieren, das den Browserverkehr in Safari schützt, aber kein vollwertiges VPN ist.

Viele Firmen und manche Mobilfunkanbieter stellen ebenfalls VPN-Zugänge bereit. Frag bei Bedarf nach.

Gratis-WLAN in Cafés, Hotels und Geschäften

Neben den großen Netzen gibt es unzählige kleinere Hotspots. Viele Cafés, Bäckereiketten, Fast-Food-Restaurants, Hotels, Einkaufszentren und Bibliotheken bieten kostenloses WLAN für ihre Gäste an.

Oft hängt das Passwort an der Theke aus oder steht auf dem Kassenbon. Manchmal musst du dich auf einer Startseite mit deiner E-Mail-Adresse registrieren. Überleg dir, ob dir das wert ist. Nicht selten landest du dadurch in einem Newsletter-Verteiler. Eine eigene E-Mail-Adresse nur für solche Anmeldungen kann helfen.

Auch Bibliotheken und Volkshochschulen sind gute Anlaufstellen. Dort gibt es meist ruhiges, stabiles WLAN und einen Sitzplatz dazu.

Datenvolumen sparen, wenn kein WLAN in Sicht ist

Nicht immer findest du einen Hotspot. Dann hilft es, das vorhandene Datenvolumen klug einzuteilen.

1. Datensparmodus aktivieren. Auf dem iPhone findest du ihn unter Einstellungen > Mobilfunk > Mobilfunk-Datenoptionen, auf Android meist unter Einstellungen > Netzwerk & Internet > Datensparmodus.
2. Automatische Updates nur im WLAN. Stell App-Updates und Foto-Sicherungen so ein, dass sie nur im WLAN laufen.
3. Offline-Inhalte vorbereiten. Karten, Musik und Serien lädst du am besten vorher zu Hause herunter.
4. Videos in niedriger Qualität. Viele Apps bieten eine Option für geringere Qualität im Mobilfunknetz.

So kommst du mit einem kleinen Tarif oft deutlich länger aus und bist weniger auf fremde Netze angewiesen.

Ein Tipp für Reisen ins EU-Ausland: Dank der EU-Roamingregeln kannst du dein Inlandsdatenvolumen in vielen Fällen auch dort nutzen. Die genauen Bedingungen stehen in deinem Tarif. Die Schweiz gehört allerdings nicht zur EU, dort können hohe Roamingkosten anfallen.

Und noch ein Punkt, den viele vergessen: Wenn du nach dem Surfen im Hotspot wieder unterwegs bist, schalte das WLAN ruhig aus. Dein Handy sucht sonst ständig nach Netzen, verbraucht dabei etwas Akku und verbindet sich womöglich mit einem Netz, das du gar nicht nutzen wolltest.

Fragen

Ist kostenloses WLAN in Deutschland legal zu nutzen?

Ja, wenn der Betreiber es freigibt. Öffentliche Netze wie BayernWLAN oder Städte-WLAN sind genau dafür gedacht. Fremde, private Netze ohne Erlaubnis zu nutzen, ist dagegen tabu.

Warum öffnet sich beim Verbinden eine Website?

Das ist die sogenannte Anmeldeseite. Dort bestätigst du die Nutzungsbedingungen, manchmal musst du nur auf „Verbinden“ tippen. Erst danach funktioniert das Internet.

Sind Hotspot-Apps sicher?

Die App selbst ist meist unproblematisch, wenn du sie aus dem offiziellen Store lädst. Wichtiger ist, welches Netz du nutzt. Bevorzuge Netze bekannter Betreiber und prüfe die Berechtigungen der App.

Reicht HTTPS nicht als Schutz?

Für die meisten Websites ist HTTPS bereits ein guter Schutz. Ein VPN verschlüsselt zusätzlich alles andere, zum Beispiel ältere Apps und die Information, welche Adressen du aufrufst.